Τεχνικές παστερίωσης γάλακτος
Η παστερίωση είναι η διαδικασία του να ζεσταίνουμε υγρά με σκοπό να καταστρέψουμε τα βακτήρια που βρίσκονται μέσα σε αυτά. Την διαδικασία (βλ. παλαιότερο post) ανακάλυψε ο Louis Pasteur.
Στην παστερίωση του γάλακτος συγκεκριμένα, χρησιμοποιούνται θερμοκρασίες κάτω από το σημείο βρασμού του. Υπάρχουν τρεις κύριοι τύποι παστερίωσης που χρησιμοποιούνται σήμερα στο γάλα:
Η (HTST) Υψηλή Θερμοκρασία / Σύντομος Χρόνος = High Temperature / Short Time κατά την οποία το γάλα περνάει μέσα από μεταλλικές πλάκες ή σωλήνες οι οποίοι θερμαίνονται εξωτερικά με ζεστό νερό στους 71.7 °C (161 °F) για 15-20 δευτερόλεπτα.
Η (ESL) Επεκτεινόμενη Διάρκεια Ζωής = Extended Shelf Life κατά την οποία το γάλα περνάει από ένα ειδικό στάδιο μικροβιολογικού φιλτραρίσματος σε χαμηλότερη θερμοκρασία από τη μέθοδο HTST.
H (UHT) Αρκετά Υψηλή Θερμοκρασία = Ultra - High Temperature κατά την οποία το γάλα είναι σε ειδικό δοχείο, μέσο του οποίου η θερμοκρασία του φτάνει στους 138 °C (250 °F) σε ένα και μόνο δευτερόλεπτο.
Το γάλα που ονομάζεται παστεριωμένο έχει συνήθως υποστεί τη μέθοδο HTST. Όταν ονομάζεται υψηλής παστερίωσης έχει υποστεί τη μέθοδο UHT. Η παστερίωση του γάλακτος έγινε πρώτη φορά από τον Franz von Soxhlet το 1886.
Εκτός των γνωστών μεθόδων HTST και UHT, υπάρχουν και άλλες λιγότερο γνωστές τεχνικές παστερίωσης του γάλακτος. Μια από αυτές ονομάζεται “Batch Pasteurization”, και γίνετε σε μεγάλες δεξαμενές οι οποίες θερμαίνουν το γάλα σε χαμηλότερες θερμοκρασίες, συνήθως στους 63 °C (145 °F) για 30 λεπτά και μετά ακολουθεί γρήγορο πάγωμα του γάλακτος στους 4 °C (39 °F). Μια άλλη τεχνική παστερίωσης η (HHST) Υψηλότερη Θερμοκρασία / Σύντομος Χρόνος = Higher - Heat / Shorter Time είναι το ενδιάμεσο των δυο διαδεδομένων τεχνικών παστερίωσης HTST και UHT τόσο σε χρόνο όσο και σε θερμοκρασίες. Να σημειώσουμε σε αυτό το σημείο ότι τα τελευταία χρόνια έχει αναπτυχθεί επίσης ένα διαφορετικό είδος παστερίωσης το οποίο ονομάζεται Flash Pasteurization.
